Skyggesøster av Assia Djebar

Skyggesøster handlar om två kvinnor, Isma och Hajila, i tur och ordning hustrur till samma man. Isma, den frigjorda och intellektuella, har haft ett starkt kärleksförhållande till mannen men när äktenskapet väl är ingått uthärdar hon inte hans patriarkaliska förhållningssätt. Istället arrangerar hon ett giftermål med Hajila, en traditionellt uppfostrad kvinna utan utbildning, i tron att denna lättare ska foga sig i det instängda liv som är kvinnans lott i det muslimska Algeriet. Det visar sig emellertid bli lika outhärdligt för Hajila. I upptakten till romanen, som inte är rätlinjigt berättad, möter vi Hajila när hon smyger sig ut för att så fort hon lämnat det egna kvarteret kasta av sig slöjan och visa sitt ansikte för världen. En akt som innebär en oerhörd befrielse med en närmast erotisk laddning och som blir så növändig för henne att hon tar allt större risker. Risker som slutar med katastrof. I den här utomordentligt välskrivna romanen, av en författare som flera gånger omnämnts i Nobelprissammanhang, är kvinnorna ofta kvinnans värsta fiende. Det skvallras och bevakas av rädsla och avundsjuka. Samtidigt finns det en stor kvinnogemenskap i hamamen – det turkiska badet – den enda sociala mötesplatsen öppen för kvinnorna.