I morgen blir jeg tjue av Alain Mabanckou

“I morgen blir jeg tjue” er den andre romanen av Alan Mabanckou som er oversatt til norsk. Fra før har vi “Knust glass” fra 2008.

Mabanckou gir i denne romanen stemme til Michel, en gutt i 10-13 års alderen fra Kongo-Brazzaville. Michel er en gutt som er sugen på livet i en by hvor folk dras mellom kommunismens læresetninger og det søte liv.
Handlingen er satt til starten på syttitallet. Michel behandler inntrykkene fra den store verden i  sitt unge sinn. Eksempelvis er Michels forestilling om Idi Amin Dapa’s apetitt på mennesker i Uganda ubetalelig. Han tenker ganske konkret på hvordan Idi Amin spiser mennesker med salt og pepper.

Hard er mitt lands lov av Tore Kvæven

Barske vikinger på heisatur til det afrikanske kontinent.

Tore Kvæven har visstnok brukt ti år på å skrive romanen om Ulfr og vikingskipet Havjerven som begir seg ut på en reise opp kongoelva og derfra videre gjennom dampende jungler og glovarme stepper på leting etter gull og rikdom. Kvæven er ikke den første som har kommet opp med ideen om å sende vikinger på tokt opp kongofloden. Gunnar Staalesen var først ute med det påfunnet i sin ungdomsserie om Vikingskattens hemmelighet fra 90-tallet.

Kongo – Historien om Afrikas hjerte av David Van Reybrouck

Mange nordmenn har fått øynene opp for Kongo etter Tjostolv Moland og Joshua Frenchs eskapader i Kongos urskog og nå etter hvert i landets fengsler. Kongo er landet som har vært synonymt med krig, flyktninger, utbytting og slaveri i hundrevis av år. All elendigheten er med tiden grundig dokumentert, også på norsk. Det begynner faktisk å bli ganske så mye å velge mellom. Hvor skal man da starte? Uten tvil med David Van Reybroucks Kongo - Historien om Afrikas hjerte.

Van Reybrouck gir ordet til kongolesere, som selv forteller sine historier om de store omveltningene i landets historie. Innimellom øyenvitnebeskrivelsene krydrer Van Reybrouck fortellingen med egne erfaringer og fakta. Formen han har valgt gjør sitt til at boken blir mangefasettert, variert og besnærende. Van Reybrouck tar for seg landets historie fra Kong Leopold 2. rasket det til seg som sin private eiendom til perioden som belgisk koloni. Opptakten til frigjøringen på 50 tallet blir grundig behandlet, likeså frigjøringen i 1960 og de påfølgende konfliktene frem til Mobutu tok makten i 1965. Boken tar for seg tiden under Mobutu og opprøret som endte med Mobutus fall i 1997, hvorpå den fortsetter med Kabilas inntog som statsleder og frem til dagens situasjon.

Jeg har lest de fleste bøkene om Kongo som er gitt ut på norsk og dette er utvilsomt den mest omfattende, nyanserte og grundige. Van Reybrouck forteller om så mye mer enn bare konfliktene og elendigheten. Vi får blant annet innblikk i kongos urbane populærkultur og kommer innpå noen populære artister som har preget musikkscenen i Kongo siden kolonitiden.


En bok å bli klok av, skrevet av en klok mann.


Alf-Helge, Randaberg folkebibliotek

Lån boken hos Stavanger bibliotek, Randaberg folkebibliotek,  Hå bibliotek eller hos Jærbiblioteka. 



Eksil av Jakob Sejersbo.

Den danske forfatteren Jakob Ejersbo har nærmest oppnådd kultstatus i sitt hjemland etter at han slo igjennom med romanen «Nordkraft» i 2002. Han er – ifølge Wikipedia – en representant for den nye realismen som er vokst frem i Danmark på 1990-tallet, hvor fokus gjerne ligger på sårbare personer – misbrukere, arbeidsledige og lignende. Ejersbo skiller seg imidlertid fra flere av sine kollegaer ved å vise en sterk sympati for personene.

I «Eksil» møter vi Samantha – en brite som har bodd i Tanzania størstedelen av livet. Det er på begynnelsen av 1980-tallet, og Samantha går på videregående. Familien er stort sett fraværende (den alkoholiserte moren er flyttet tilbake til Storbritannia og den kriminelle faren er på rømmen fra politiet), og vi følger Samanthas tilværelse på kostskole som stort sett er preget av sex, alkohol og dop. I romanen følger vi hennes oppturer og nedturer gjennom tre år, med en fatal avslutning.

Dette er en interessant, underholdende og annerledes oppvekstroman som anbefales på det sterkeste. Ejersbo gir også et flott innblikk i nyere dansk litteratur. Om en ikke har lyst til å lese boken på dansk, ble den oversatt til norsk i 2011. Bok nummer to i trilogien – romanen «Liberty» – er kommet på norsk i januar 2012.

Gøril, Stavanger bibliotek

Lån boken hos Stavanger bibliotek, Randaberg bibliotek, Gjesdal bibliotek, Hå bibliotek eller hos Jærbiblioteka. 

Afrikaneren - Jean-Marie Gustave Le Clézio

Jean-Marie Gustave Le Clézio, vinner av Nobels litteraturpris 2008, har skrevet en kort bok om sin far og sin egen oppvekst på kun 91 sider. Faren var lege i flere afrikanske land over en periode på 22 år. Le Clézio, født 1940 i Nice, ble ikke kjent med sin far før krigens slutt, når familien kunne gjenforenes i Nigeria. Livet sammen med sin far var helt annerledes enn oppveksten i Frankrike. Faren stilte helt andre krav til barna enn moren, og forfektet en mye mer autoritær oppdragelse.

Vi kommer også inn under huden på forfatteren selv. Le Clézio beskriver sine barndomsopplevelser fra et barneperspektiv hvor spesielt sanseinntrykkene deles med oss lesere. Disse er nydelig beskrevet, og Le Clézio treffer godt med minnene fra barndommen som alle kan kjenne seg igjen i, ikke selve minnene, men stemningene. En liten perle.

Alf-Helge, Randaberg folkebibliotek

Lån boken på Randaberg folkebibliotek, Stavanger bibliotek eller Sola bibliotek

The white Masai / Den hvide massai- Corinne Hofmann

Sveitsiske Corinne Hofmann reiser til Kenya i 1986, på ferie med kjæresten. Allerede når flyet lander i Nairobi, overveldes Corinne av følelser, og det demrer for henne at Kenya muligvis kan bli hennes nye hjem. Kort tid inn i ferien, får hun for første gang i livet øye på en rank, vakker masai, og blir vanvittig forelsket uten engang å ha vekslet et ord med han. Etter en omfattende leteaksjon møtes de to, og Corinne ender opp med å gå fra kjæresten, slutte i jobben, og flytte inn i en jordhytte hos masaien Lketinga. Som leseren forventer, blir kulturkollisjonen etter hvert påtrengende, spesielt etter at de sammen får en datter.

Det er en umulig kjærlighetshistorie, og et sjeldent innblikk i levesettet til Kenyas semi-nomadiske urbefolkning. Hofmanns personlige memoarer er handlingsmettet, og man kommer tett innpå personene. Det er en morsom, underholdende og lite sminket historie fra virkeligheten.

Boken ble en enorm salgssuksess, den er blitt filmatisert, og forfatteren har utgitt 2 etterfølgere. Dessverre er ikke The white masai lengre tilgjengelig på norsk. Men fortvil ikke, biblå har den selvfølgelig på engelsk og dansk (Den hvide masai)

Kjersti

Les "Jegerens hjerte" innimellom julemiddagene

Meyer, Deon - Jegerens hjerte

Denne thrilleren er nesten umulig å legge fra seg! Tiny, en tidligere leiemorder, har slått seg til ro med kjæresten. Men da en gammel kamerat plutselig blir kidnappet og er i livsfare, er det trygge livet slutt. Tiny har 72 timer på seg for å redde vennen, og en vill motorsykkeltur er i gang. Etterretningen innkaller soldater, veisperringer settes opp, og kamphelikoptre er snart i lufta. En vanvittig spennende bok som også har flotte miljøskildringer fra Sør-Afrika.

”Han grep om håndbremsen, sparket til bakbremsen, ABS-en dirret og la et intenst press på armene hans. Han holdt clutchen inne. Et øyeblikk var han redd for å miste kontrollen, men så stoppet han, midt i veien. Det var noe mer han måtte gjøre- hva var det? Lysene, skru av lysene. Han lette panisk etter bryteren, fant den, skrudde av med høyre tommel og ble plutselig nattblind, alt omkring ham var svart. Alt som fantes var ham og vissheten om at de visste, at de ventet på ham, at alt var forandret. Igjen.”

Kari

Mohamed Choukri: Tørt brød

Mohamed Choukri (1935-2007) regnes som en av Marokkos største forfattere. Denne boka er en selvbiografisk roman om hans oppvekst.

Man kan nesten ikke tenke seg verre oppvekstvilkår. Tørke og krig, smertende sult, i tillegg en usedvanlig brutal og hensynsløs far som daglig utsetter kone så vel som barn for grov utskjelling, krenkelser, slag og spark.

Choukri forteller usentimentalt om alt, i en enkel, ordknapp stil, dveler ikke ved hendelsene – fortellingen er som livet, må videre, ikke se seg tilbake, for magen må ha mat, og kjønnsdriften er også som en sult…

I en fengselcelle risser en kamerat arabiske tegn inn i veggen, det blir til et opprørsdikt, stolthet og raseri gis et uttrykk. Analfabeten Choukri bestemmer seg for å lære seg å lese…

Anbefaler boka!

Forord av Ari Behn.

Du finner den i Sandnes og Stavanger

Lene

Abessineren av Jean-Christophe Rufin

Handlingen er lagt til tidlig 1700-tall. Jean-Baptiste Poncet er ung og eventyrlysten lege, egentlig apoteker, som er bosatt i Kairo. Poncet blir mer eller mindre frivillig sendt til Abessinia (Etiopia) pga at han forelsker seg i den franske konsulens datter. I Abessinia blir han venner med keiseren. Vi har, som i Leo Afrikaneren, igjen en hovedperson som har ordet i sin makt og kommer seg fram her i verden. Han sendes til Europa og Paris som keiserens sendebud og opplever der mange utrolige og farlige ting. Oppholdet ender med at han selv klarer å ødelegge fullstendig for seg selv ved hoffet, og han sendes hjem i skam. Dette er en storslagen kjærlighetshistorie, det er en reisebeskrivelse og i tillegg får vi historiske fakta og 1700-talls politikk på kjøpet. Ingen lettlest bok, men den gir mye.

Gro

Kneleren av Andre Brink

I den här boken får vi resa både i tid och rum, närmare bestämt till Sydafrika i slutet av 1700-talet. Cupido Cockroach, son till en livegen hottentottkvinna och med okänd far, är en man av mytiska proportioner med stor aptit på allt som livet bjuder, antingen det rör sig om kvinnor, sprit eller kunskap. Han har många kvinnohistorier även efter det att han mött tvålkokerskan Anna, som blir hans stora kärlek. Cupido råkar ständigt i klammeri med svartsjuka män och hans drickande leder också till svårigheter. Samtidigt är det alkoholen som först lockar honom till missionärerna och nattvardsvinet. Han låter sig omvändas, lär sig läsa och skriva och blir en ivrig och innerlig kristen. Så småningom får han sin egen missionstation bland de nomadiserande stammarna långt ute på velden. Det är naturligtvis ett omöjligt uppdrag och han blir grymt sviken av de vita missionärskollegorna.

En sådan här summering gör på inget sätt rättvisa åt denna oerhört rika roman.Vi får veta massor om Sydafrikas tidiga historia med alla dess konflikter och om naturfolkens och kolonisternas liv. Språket är rikt och sinnligt, naturskildringarna vidunderliga, men framför allt är det en väldigt fin skildring av Cupido. Han blir en både komplex och trovärdig människa, som jag led och skrattade tillsammans med under läsningeng gång. Och det saknas verkligen inte humor. Cupidos sätt att uppfatta det kristna budskapet lockar till skratt och samtidigt till eftertanke.

Ikaros-jenta / Helen Oyeyemi

Jessamy är en överbegåvad 8-åring som redan citerar Shakespeare och Coleridge. Hon bor i England tillsammans med sin nigerianska mor och engelske far. När hennes mor tar henne med till Nigeria för att för första gången hälsa på morföräldrarna, träffar hon en gåtfull flicka, Titiola, som hon kallar Tilly Tilly. Denna flicka dyker sedan upp i England och lockar med Jessamy på allt mer halsbrytande upptåg. I boken skildras Tilly Tilly som vore hon en fysisk realitet även om hon inte visar sig för någon annan än Jessamy. Jessamy blir mer och mer ångestfylld och hennes ångest kulminerar när hon får veta av Tilly Tilly att hon haft en tvilling. Modern bekräftar att hennes tvillingsyster dog vid födseln och berättar att i yorubamytologin lever en tvilling i tre världar : denna världen, andevärlden och bushen. Det här är ingen lätt bok att tolka. Den kan varken läsas bara som skräckromantik eller bara som en psykologiskt-realistisk roman om en flicka som slits mellan två världar. Kanske kunskap om yorubamytologin hade kunnat skingra dimmorna? Hur som helst bjuder den på en fascinerande läsning av en blott 21-årig debutant som kommer till årets Kapittel-festival.

Bones / Chenjerai Hove

Chenjerai Hove från Zimbabwe har bott i Stavanger som fribyforfatter ett par år. 1988 fick hans lilla roman ”Bones” pris som Afrikas bästa roman. Den har han tillägnat de mödrar vars söner aldrig återvände från befrielsekriget i Syd-Rhodesia. I Bones är det den gamla lantarbeterskan Maria som står i centrum. Hon väntar förgäves på att sonen ska komma tillbaka från befrielsekriget. Under tiden ber hon sonens flickvän att gång på gång läsa det kärleksbrev som sonen skickat till henne. Brevet är det ända vittnesbördet om att sonen en gång levat. Till slut beger hon sig den långa och strapatsrika vägen in till den stora och okända staden för att söka efter honom på polisstationen. Det slutar med att poliserna dödar henne. Hove har ett metaforrikt språk och är tydligt påverkad av den muntliga berättartraditionen i Afrika. Bones finns på norska med titeln: Knokler

Graceland / Christopher Abani

Graceland handlar om tonåringen Elvis som kommer till Lagos slum tillsammans med sin alkoholiserade och desillusionerade far. Här får han ta sig fram bäst han kan och han försöker tjäna till sitt uppehälle både som dansare och gigolo innan han blir indragen i allvarlig kriminalitet. I ett genomkorrumperat samhälle, där civilbefolkningen terroriseras av polis och militär och där godtyckliga fängslanden och tortyr är vardagsmat, råder djungelns lag. Men mitt i allt elände finns ett okuvligt livsmod, humor och en förmåga att leva helt och fullt i nuet när detta är gott. I den här romanen blir man också varse hur mycket Afrika vet om Västerlandet och då främst USA och hur lite Västerlandet vet om Afrika och afrikansk kultur. Graceland är full av både populärkulturella och finkulturella referenser, något som redan bokens och huvudpersonens namn avslöjar.

Forandringer / Ama Ata Aidoo

Huvudpersonen, Esi, är en välutbildad, yrkesarbetande och ekonomiskt självständig kvinna. Hon är gift och har ett barn. Äktenskapet knakar i fogarna; Esi känner sig fången i sin traditionella kvinnoroll där mannen, trots att det är hon som tjänar mest, ger henne huvudansvaret för hemmet och förväntar sig bli omhändertagen. Efter att han en morgon tilltvingar sig samlag med Esi - en handling som han ser som en försoningsgest och hon betraktar som äktenskaplig våldtäkt - bryter hon upp och begär skilsmässa. När detta sker, är hon på väg att bli förälskad i Ali, en muslimsk man som redan har en hustru. Trots omgivningens protester både mot skilsmässan och det nya äktenskapet framhärdar hon. Hon ser äktenskapet med Ali som en utväg till att få mer tid till sig själv och inte minst till sitt arbete som statistiker i ett regeringdepartement. En självständig, kristen kvinna som väljer att bli en mans andra hustru, hur går det ihop? Ja, kanske kan man jämföra henne med den västerländska älskarinnan, den andra kvinnan. Kärleken är likadan men omständigheterna är olika. Det här är inte bara en feministisk roman utan också en roman om svårigheten att förena traditionella livsmönster och modernitet. Ali inser snart att det att ha två hustrur inte var lika enkelt som han föreställde sig eller lika enkelt som det var för hans förfäder. Han får dåligt samvete av att inte veta vem han ska tillbringa nyårsafton med. Och det var aldrig något som anfäktade tidigare generationers män när polygami var en självklarhet. Överhuvudtaget tycker jag att den här romanen visar hur männen på ett plan förstår att de gamla ärkepatriarkala strukturerna har gått ut på datum, men på ett annat plan är de så bekväma och därför så svåra att ge upp.

Dyprød hibiskus / Chimamanda Ngozi Adichie

Dyprød hibiskus är Adichies debutroman. Den 15-åriga Kambili och hennes något yngre bror uppfostras av en fanatiskt religiös far. Han ställer oerhörda krav på barnen och deras skolprestationer. Det gäller hela tiden att vara nummer ett. Är man inte det eller begår någon bagatellartad förseelse, blir man hårt fysiskt bestraffad men också psykiskt genom att inte bli sedd. Det är speciellt förödande för Kambili som ser upp till och avgudar sin far. Modern är bara en skugga som aldrig vågar protestera. Man kan inte bara avfärda fadern som en grym människa. Han har goda sidor och som ägare av en regimkritisk tidning är han både orädd och idealistisk. Han har fått kämpa hårt för sin nuvarande position och har under uppväxten impregnerats med hat och förakt för den traditionella religionen i den missionsskola där han fick sin utbildning. Och hans största rädsla är att barnen på något sätt ska ta intryck av farfadern som fortfarande dyrkar de gamla gudarna. Därför förvägrar han sina barn allt umgänge med honom. Farfadern beskrivs däremot som en tolerant och kärleksfull person. Boken är inte någon partsinlaga för den ena eller andra religionen. Kambili har en faster som också är religiös men på ett mycket mera människovänligt sätt och hos henne kommer Kambili i kontakt med en ung präst med en helt annan syn på vad det innebär att vara en kristen.

En halv gul sol / Chimamanda Ngozi Adichie

En halv gul sol är en roman som speglar det stora skeendet i det lilla och som visar hur krig och katastrofer påverkar och förändrar människorna och deras inbördes relationer. Handlingen växlar mellan tidigt och sent 60-tal. I upptakten till boken kommer den 13-årige analfabeten Ugwu från landsbygden till staden för att arbeta som tjänare hos Odenigbo, universitetslärare i matematik. Odenigbo lever i en fri relation till Olanna. Olanna har en tvillingsyster Kainene som både till utseende och karaktär är sin systers raka motsats. Medan Olanna, akademiker till professionen, är en mjuk och följsam kvinna, är Kainene en ganska hård och cynisk affärskvinna. Hon i sin tur blir förälskad i Richard, engelsman med ett genuint och passionerat intresse för Afrika och afrikansk kultur. Det är tidigt 60-tal och Nigeria har nyss blivit självständigt. Första delen av boken är snarast en ganska vardaglig relationsroman. Vi lär känna de olika personerna och deras akademiska medelklassmiljø. De samlas till häftiga politiska diskussioner om Nigerias framtid samtidigt som de dricker femstjärnig konjak . Genom Ugwus närvaro blir vi också bekanta med den traditionella livsstilen och trosformerna på landet. Genom att välja tre olika berättare med vitt skilda bakgrunder får Adichie på ett elegant sätt fram tre olika perspektiv på skeendet. Och snart hårdnar detta. De etniska motsättningar som legat under ytan trappas upp och leder slutligen till Biafrakriget som pågick i tre år och under vilket mer än en miljon människor beräknas ha dödats. Till en början finns hoppet att utbrytarstaten Biafra ska ge igbos en bättre framtid. Istället blir vi vittne till ett samhälles sammanbrott, hur kriget drabbar och nöter ut människor, hur vänskap förkastas, hur man inte bara mister den trestjärniga konjaken utan också livets nödtorft, hur hyggliga människor begår avskyvärda handlingar. ”En halv gul sol” är både en roman om ett krig och en relationsroman. Läser man den blir man lite klokare och får både skratta och gråta under tiden.

Uavhengighetens soler / Ahmadou Kourouma

Huvudpersonen, Fama, är den siste i sin ätt, en i den långa raden av stolta hövdingar över malinkeerna. Malinkeerna är muslimer men deras religion är uppblandad med andedyrkan och förfäderstro. Nu efter självständigheten, i enpartistatens tid i Elfenbenskusten, har de traditionella hövdingarna förlorat sin makt och Fama lever ur hand i mun i huvudstaden. En dag får Fama ett bud från sina släktingar på andra sidan den nya nationsgränsen. Budet han får är att den siste Doumbouya har dött och Fama måste komma och ta hans plats i byn, vilket bl. a. innebär att få överta hans unga och vackra hustru. En stor del av boken utspelar sig i den lilla byn där traditionerna fortfarande står starka i folks medvetande men där partiet och dess funktionärer är de som har den reella makten. Därför är det bara en fattig och till antalet starkt decimerad skara som Fama eventuellt skulle få hövdingaskapet över. Men under själva begravningsritualerna, som varar i 40 dagar, mobiliserar man allt man har av både andliga och materiella tillgångar och man kan ana den forna storheten och stoltheten hos det här folket. Under begravingen smids det politiska ränker och bildas allianser mellan gamla hövdingar och nya politruker och t.o.m. den gamle trollkarlen och fetischören Balla får vara med på ett hörn. Även om hans rang är låg bland muslimerna och de kallar honom ”kaffer”, tyr de till hans metoder emellanåt för säkerhets skull och man anar att Allah inte har deras fulla tilltro i alla lägen. Det här är en bok med ett mustigt språk och en drastisk humor och otroligt mycket att hämta för en socialantropolog. Namnen på städer och länder är maskerade eftersom boken, som kom ut 1968, är starkt regimkritisk.

Brennende sommerfugl / Yvonne Vera

Handlingen i den här romanen utspelas i 40-talets Zimbabwe eller Syd-Rhodesia som det hette på den tiden. Phephelaphi– namnet betyder ”var kan man gömma sig” – är en ung föräldralös kvinna som lever tillsammans med en betydligt äldre man. Trots fattigdomen och sitt ringa ursprung är Phephelaphi en människa med stor integritet; en självständig och målmedveten kvinna som i längden inte kan nöja sig med att bara vara sin mans bihang. Hon drömmer om att bli sjuksköterska, något som blir möjligt när den utbildningen öppnas för svarta. Men för att få bli sjuksköterska måste man vara ensamstående och därför gör hon abort när hon blir gravid. En abort som hon utför själv på jordgolvet i det skjul där hon bor. Det är en fruktansvärd handling och hennes lidande skildras på ett sätt som är nästan outhärdligt smärtsamt att läsa.

Styrkan i Veras författarskap ligger, tycker jag, framför allt i det poetiska och mycket sinnliga språket och i hennes förmåga att skildra ögoblicket.

Den gamle skildpadden / Pepetela

En på samma gång dramatisk och odramatisk berättelse. Dramatiken ligger i det skeende som de små människorna inte kan påverka, nämligen i inbördeskriget. Två fientliga härar drar fram bland civilbefolkningen på den angolanska landsbygden. Gemene man saknar möjlighet att förstå vem som är vän och vem som är fiende. Två bröder hamnar på var sin sida och blir bittra fiender. Mitt uppe i allt detta strävar familjerna med sitt, dvs med kampen för att överleva. Odlar sin majs, föder upp sina höns och getter, röjer ny mark allteftersom kriget fördriver dem från de ursprungliga bosättningarna. Huvudpersonen Ulume, far till de två bröderna, besöker varje dag ett berg där det bor en uråldrig sköldpadda. Med sköldpaddan känner Ulume en stor samhörighet och i dess närvaro stannar hela tillvaron upp. Ulumes tillvaro rör sig kring själva existensen i bokstavlig mening och den kan förvisso vara både hård och grym men saknar förställning och rymmer en förmåga att njuta av ögonblicket när tillfälle bjuds. Det är vackert skildrat och lätt att identifiera sig med trots det stora kulturella och geografiska avståndet.

Lenke til postvisning: her

Everything good will come / Sefi Atta

I ”Everything good will come” får vi följa vännerna Enitan och Sheri från 1971, då de är i 11-årsåldern, och cirka 25 år framåt i tiden. Sheri är den tuffa och frispråkiga tjejen som trotsar samhällets normer för hur en ung kvinna bör bete sig. För detta får hon betala ett högt pris då hon som tonåring blir våldtagen. Enitan växer upp i ett privilegierat hem präglat av relativt liberala värderingar men också hon får erfara att trots stor intelligens och god utbildning är det omöjligt för henne att leva på jämställd fot med männen.

Skådeplatsen för de båda kvinnornas liv är Lagos. En stad som sjuder av liv; där traditionell livsstil möter modern och där många folkgrupper lever sida vid sida. Men också en plats där medelklassen vägrar se folkets nöd och barrikaderar sig bakom höga murar och beväpnade vakter. De som vågar protestera mot korrupta politiker och bristande yttrandefrihet hamnar fort i ett av regimens många fängelser utan vare sig rannsakan eller dom. Detta öde drabbar också Enitans far och Enitan dras sakta in i den politiska kampen.

Sefi Attas roman är full av humor och skildrar starka kvinnor antingen dessa anpassar sig till ett traditionellt kvinnoliv eller - som Enitan till slut - gör uppror mot den underordnade kvinnorollen.